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Para entender qué es el pinyin, dicho sencillamente, es una ayuda para aprender a leer los caracteres chinos. El Hanyu Pinyin (汉语拼音; en pinyin: hànyǔ pīnyīn), o simplemente, pinyin, es un sistema de transcripción fonética utilizado para transcribir el sistema de escritura chino en letras romanas o latinas. Este método se ha convertido en una herramienta indispensable para estudiantes de mandarín de todo el mundo, les permite aprender la pronunciación correcta de las palabras chinas sin necesidad de memorizar cada carácter individualmente.
El pinyin no solo facilita el aprendizaje del idioma para los hablantes no nativos, sino que también sirve como un puente lingüístico que conecta diferentes dialectos del chino. Al estandarizar la pronunciación de los caracteres chinos en un formato alfabético familiar, el pinyin permite una comunicación más clara y efectiva entre personas de diferentes regiones de China. Además, este sistema es ampliamente utilizado en la enseñanza del chino en escuelas y universidades, así como en la señalización pública, lo que demuestra su importancia en la vida cotidiana y educativa en China y más allá.
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Piensa en esto: cuando aprendiste a leer, lo primero que te enseñaron fue a asociar cada letra con un sonido. Primero las vocales, luego las consonantes y finalmente su combinación, que es como se forman las sílabas. En lo que a leer se refiere, el español tiene la gran ventaja de que suena tal cual se escribe, a diferencia del inglés, por ejemplo.
Pero en el caso del chino mandarín, como en muchos idiomas, no hay nada en su escritura que siquiera te dé una pista de cómo suena. Como probablemente sepas, la escritura china consiste en ideogramas, signos que representan conceptos; carece de un alfabeto fonético.
Ahí es donde entra el pinyin. Es como esas rueditas auxiliares de las bicicletas de los niños: quien desee aprender a hablar y leer chino necesita apoyarse por un tiempo (unos más, otros menos) en esta guía para la pronunciación. Y así como las ruedas auxiliares no son la bicicleta, sino una ayuda hasta que logres dominarla, el pinyin no sustituye a la escritura de los caracteres.
Cuando el Partido Comunista llegó al poder en China, el porcentaje de la población que no sabía leer ni escribir era altísimo. Por lo tanto, enseñar a leer y escribir a campesinos y demás grupos "olvidados" se convirtió en una de las prioridades del partido. El objetivo no era solo fomentar y facilitar la igualdad y la inclusión, sino para transmitir la ideología y la literatura comunista a lo largo y ancho del país.
En la década de 1950, el gobierno creó un proyecto para la reforma de la escritura china. Por una parte, se formó un comité para simplificar los caracteres. Esto implicaba reducir la cantidad de trazos de cada carácter. Fue como pasar de las letras góticas de la Edad Media a las que usamos hoy, mucho más simples. Así surgió el chino simplificado.
Por otra parte, se formó un comité de lingüistas, liderado por Zhou Youguang (que en realidad era un economista al que le encantaban las letras) para desarrollar un sistema fonético para representar los sonidos chinos con el alfabeto latino.
Hasta entonces ya se habían probado diversos métodos de romanización, como el Wade Giles, para facilitar a extranjeros el aprendizaje de los caracteres chinos. Pero fue Hanyu Pinyin el adoptado como la romanización oficial e internacional del chino mandarín.
De hecho, la escritura de los nombres y apellidos chinos sigue la norma del pinyin (aunque sin la marca de tonos) y también se utiliza para la entrada de caracteres chinos en programas informáticos.
Como hemos visto, el pinyin es una guía fonética. A cada letra del alfabeto latino se le asignó un sonido del idioma chino. A decir verdad, es lo que pasa con todos los idiomas que usan el alfabeto latino, cada lengua asocia un sonido particular a una letra.
Por ejemplo, la forma como en español pronunciamos la "R" no suena igual en inglés, portugués o alemán. Y como son muchos los idiomas que usan el alfabeto latino, se decidió que los sonidos que se asignaran al chino pinyin serían similares a los de inglés, aunque el idioma chino tiene sonidos que el inglés no tiene. Es importante destacar que, aunque el pinyin utiliza letras similares a las del inglés, los sonidos no siempre coinciden. Por ejemplo, la letra “q” en pinyin se pronuncia como un sonido “ch” aspirado, que no tiene equivalente directo en inglés.
Las consonantes en pinyin se clasifican en dos categorías: las “aireadas”, que son sonidos aspirados, y las “secas”, que no lo son. Las vocales, por su parte, pueden aparecer solas, combinadas con otras vocales y consonantes, formando sílabas completas. Además, el mandarín es un idioma tonal, lo que significa que el tono con el que se pronuncia una sílaba puede cambiar completamente su significado. El pinyin marca estos tonos con acentos gráficos sobre las vocales.
Contar con la ayuda y guía de un buen profesor es esencial para entenderlo. A continuación te dejamos un vídeo que forma parte de una masterclass de nuestra escuela online, superútil y muy fácil de seguir. En él te explicamos el pinyin de una forma sencilla.
Cuando aprendes un carácter chino nuevo, el pinyin te simplifica recordar cómo suena. Con la práctica dejas de depender del pinyin para saber cómo suena un carácter en particular.
En este artículo aprendimos qué es el pinyin, no es solo un sistema de transcripción fonética; es una herramienta de unificación. Su creación refleja el compromiso de China con la educación y la inclusión, permitiendo que personas de todas las clases sociales puedan comprender el idioma mandarín.
Al simplificar la complejidad de los caracteres chinos y proporcionar una guía fonética accesible, el pinyin ha abierto las puertas a la comunicación efectiva. Además, su influencia se extiende más allá de las fronteras de China, ayudando a los estudiantes internacionales a poder dominar uno de los idiomas más hablados del mundo.
¿Te acuerdas el día en que lograste andar en bicicleta sin las rueditas auxiliares? Imagínate cuando llegue el día en que puedas responder los mensajes de tu compañero en Pekín o saber en qué parada del metro de esa ciudad bajarte para responderle en persona. ¿Te parece un sueño? Gracias al querido pinyin, verás que es posible. Te animamos a que descubras más con Hanyu Chinese School y accedas a una clase gratis sin compromiso. También podrás conocer todo sobre nuestro campus virtual.
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A continuación te dejamos un par de preguntas sobre el pinyin que suelen hacernos nuestros estudiantes y personas que están comenzando a estudiar chino.
El pinyin es el sistema de romanización del chino. Dado que el chino no tiene un alfabeto, cada carácter tiene un sonido asignado. El pinyin es la manera oficial de representar los sonidos utilizando letras del alfabeto romano. Por ejemplo: Hola: 你好 (nǐ hǎo) Lo que está entre paréntesis es el pinyin.
El pinyin nos ayuda a pronunciar correctamente el sonido de los caracteres chinos.
El pinyin asigna letras y combinaciones de letras a los diferentes caracteres del chino. Aunque no reemplaza los caracteres, facilita la pronunciación de los mismos.
Algunos desafíos incluyen la necesidad de aprender las reglas específicas del pinyin, ya que algunas letras o combinaciones de letras no suenan exactamente igual que lo pronunciaríamos en español.
Aunque es posible, el pinyin es una herramienta valiosa para acelerar el proceso de aprendizaje y mejorar la pronunciación.
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cuantan con algun metodo de certificacion para sus alumnos?
Hola Gordon, gracias por contactarnos y por tu interés en el idioma chino. Nos complace informarte que contamos con varios métodos de certificación para nuestros alumnos, según el nivel y el tipo de examen que quieras realizar. Muy pronto un agente te escribirá para brindarte más información y asesorarte en tu proceso de aprendizaje. Esperamos tener noticias tuyas pronto y que disfrutes de tu experiencia con hanyuchineseschool.com.
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